雅思口语考试不同于其他三项:考试时间最短,最多15分钟;考察范围极广,话题的涵盖面涉及到人文,历史,政治,等等各种领域,且话题花样几多,层出不穷;考试形式较有挑战性,口语考试过程中,考生需面对面与一个外国考官做近距离交锋,这就需要考生在短时间内做到听题,审题,破题,解题等多项步骤,并能迅速输出有效信息,对考生的英语应用能力是一个极大的考验及挑战。众所周知,雅思口语话题千千万,就话题内容而言,比较流行的分法是将之分为四类:人物类,物品类,地点类,事件类。然而这也仅仅是粗略分法,现在的口语话题花样良多,以前的话题可能仅仅要求你描述一位你所熟知的朋友,而现在则会让你描述一位你所熟知的,但很久未曾见过面的朋友,并让你详细阐述你们多年不联络的原因及你的感受;以前会问你对未来的规划是什么,而现在会详细问你理想的工作是什么,甚至会别出心裁的问你想做的一种非比寻常的工作是什么(10月考题:an unusual job you want to do);以前会问你曾经做过哪样的错误决定,现在的问题却是让你描述你所熟知的朋友曾做过的一项错误决定(11月考题:a wrong decision made by someone who you are familiar with)…… 近几年的雅思口语题库中充斥着像上述例子那样,含有多层信息的话题。在如此复杂纠结甚至冗长的话题面前,如何能在短时间内审题破题就至关重要。
首先,标出关键词,提取有效信息。
审题步,肯定是要先读懂题。如何才算是读懂,落实到实际操作,即是找出关键词,提取题目中的有效信息。以历年雅思口语话题当中的难题为例,比如:
Describe a particular success you would like to achieve (in the near future).
看似抽象的题目,其实问题是非常具体的,考生往往只看到success,而忽略了限定词particular,然后错误的从抽象的地方入手,大谈自己对成功的定义和理解,导致在有限的时间内却不能将自己短期的目标阐述得详细和具体。这就是没能读懂题的结果。其实人们怎样定义成功其实通常都是在Part 3里对于该话题的延续性讨论,而在Part 2里一定要根据题目所给的线索开门见山地提出自己的成功目标,譬如想要获得学校的某个奖项,或者想要完成工作中的某个项目,然后描述目标的困难性何在,如何去准备,以及实现这个成功后的意义等。这样话题的描述才会有完整性可言。
其次,确定你的主线思路,避免偏题跑题。
找到关键词后,就需要确定一条主线思路,即在有限的时间内你到底打算要说哪些主要内容。这一步是为了进一步确保在实际操作中你不会跑题偏题,从而滔滔不绝的往错误的道路上一去不复返。
这一步建议考生在草稿纸上写下主要几个关键词,确认方向,列好提纲。比如下题:
Describe a piece of clothing you wear on a special occasion
描述一件你在特殊场合穿的衣服,我们可以来谈谈在毕业典礼上(special occasion)穿过的一件粉色的长裙,那么在草稿纸上的关键词则是如下几个: Graduation, school, pink dress, accessory.
最后,丰富你的答案,细节扩展。
这是最后一步,也是实战的一步。因为你前期所有的铺垫都是为了能够成功说出来做准备。还是以“描述你在特殊场合穿着的衣服”这个话题为例,我们来详细解说如何扩展你的细节。如果仅仅描述一件衣服,那么可说的内容很少。但是如果我们更加专注于如何描述这件衣服的背景故事和增添一些比较地道的描述,那么实际的效果是大不相同的。
Sample answer: Actually, in my high school, students are required to wear the school uniforms each day at school. Everyone looks the same to a great extent.(程度的描述)No one's special. So after a while, we all have the similar physical features. Baggy pants, oversized jackets, and big glasses on our faces,(生动的描述)of course(自然的语序). Lucky enough (选取比较自然的连接词), we had a graduation ceremony, and the high school allowed us to wear something casual(转换词性)on that very day.
For this special day, I picked up a really nice dress. My mum and I found it at an elegant shopping mall, which was stunning in the store window. (还是细节描写,而且增添了背景故事)I had my eyes on that dress immediately. It was a pink dress with a black leather belt, which was neither too fancy nor too formal.(加入形容的部分)It boasts an graceful cutting style with a U-neck shape. Somehow, it reminded me of a typical Chanel dress.(加入了西方文化背景知识)My mum said it might be too mature for my age, but I believe it was OK.(自然地加入自己的态度和看法)Now think about it, I guess I was eager to be an adult at the time, so wearing a dress that pretty could significantly improve my confidence as a 18-year-old young lady. Besides, the color was perfect for my skin tone.
Actually, a look is never finished without the right accessories.(除了衣服以外增加一些小细节,有助于丰富所描述的整体内容)I chose to wear the pearl necklace and a really nice pair of beige(稍的词汇)leather shoes. Not surprisingly, I got more than my fair share of compliments(地道的描述方式)at the graduation ceremony on that day.
在备考以及提高口语的过程中,我们可以做的是平时多多积累好的表达方式和各种地道的词汇及用法,然后尽可能在口语练习中不断练习和提高。通过持续的练习,相信每个学生在自己的基础上都会有不同程度的提高。